Nuova Delhi (CNN) Si ritiene che un missionario cristiano americano sia stato ucciso da tribù di una delle comunità più isolate del mondo su un'isola remota a centinaia di miglia al largo della costa dell'India, secondo i funzionari.

L'americano di 27 anni, identificato come John Allen Chau, è venuto in India con un visto turistico, ma è arrivato alle isole Andaman e Nicobar in ottobre con l'esplicito scopo di fare proselitismo, Dependra Pathak, direttore generale della polizia di Andaman e Nicobar isole, ha detto alla CNN. " Ci rifiutiamo di chiamarlo un turista. Sì, è venuto con un visto turistico ma è venuto con uno scopo specifico di predicare su un'isola proibita, " Pathak ha detto.Chau non ha informato la polizia delle sue intenzioni di recarsi sull'isola per tentare di convertire i suoi abitanti, hanno detto i funzionari. I parenti dell'avventuriero, in un post sulla sua pagina Instagram, hanno detto che Chau era un caro membro della famiglia. " Per gli altri era un missionario cristiano, un EMT selvaggio, un allenatore di calcio internazionale e un alpinista. Amava Dio, la vita, aiutava chi era nel bisogno e non aveva nient'altro che amore per il popolo Sentinelese. " La famiglia ha detto che perdona coloro che hanno preso la vita di Chau. L'isola, North Sentinel Island, è abitata dai Sentinelesi, che sono protetti dalla legge indiana. Solo più di una dozzina di persone sono ufficialmente pensate per vivere sull'isola remota nell'arcipelago delle Andamane e Nicobar.

Accesso illegale

Pathak ha detto che il missionario americano aveva chiesto a uno dei suoi amici locali, un ingegnere elettronico, di organizzare una barca e trovare alcuni pescatori che potevano portarlo sull'isola. Il contatto ha trovato una barca e i pescatori, insieme a un esperto di sport acquatici, per aiutare nella spedizione. Tutti e sette i locali che hanno facilitato il viaggio sono stati arrestati. " Secondo i pescatori, hanno usato una barca di legno munita di motori per recarsi sull'isola il 15 novembre, " Pathak ha detto. " La barca si fermò a 500-700 metri (1.640 - 2.300 piedi) dall'isola e (il missionario americano) usò una canoa per raggiungere la costa dell'isola. È tornato più tardi quel giorno con ferite da freccia. Il 16, i (tribù) hanno rotto la sua canoa. " Così tornò alla barca a nuotare. Non è tornato il 17; i pescatori in seguito videro le tribù trascinarsi dietro il suo corpo. " La polizia non ha verificato in modo indipendente se è morto, ma in base a quello che i pescatori hanno detto loro di credere che sia stato ucciso. " Abbiamo una squadra nelle acque per la ricognizione e strategizzare come recuperare il suo corpo. La squadra è composta da guardie costiere, funzionari del dipartimento del benessere tribale, ufficiali del dipartimento forestale e funzionari di polizia. "

Remoto, in gran parte isolato

Un funzionario del consolato americano a Chennai ha confermato che i diplomatici lo sono " consapevole delle segnalazioni riguardanti un cittadino statunitense nelle isole Andamane e Nicobare. " " Quando manca un cittadino statunitense, lavoriamo a stretto contatto con le autorità locali mentre svolgono i loro sforzi di ricerca. A causa di considerazioni sulla privacy, non abbiamo ulteriori commenti, " il funzionario ha detto. Chau era " martirizzato, " ha detto Mat Staver, fondatore e presidente di Covenant Journey, un ministero cristiano che introduce studenti universitari in Israele attraverso un programma di immersione. " Giovanni amava la gente e amava Gesù. Era disposto a dare la sua vita per condividere Gesù con la gente sull'isola di North Sentinel, " Staver ha detto in un comunicato stampa. " Fin dalla scuola superiore, John voleva andare a North Sentinel per condividere Gesù con questo popolo indigeno. " Il gruppo di isole si trova a circa 850 miglia (1.370 chilometri) ad est del subcontinente indiano. Ci sono 572 isole nel territorio delle isole Andamane e Nicobare, solo tre dozzine delle quali sono abitate. Il territorio ha una popolazione di quasi 380.000, secondo il censimento dell'India del 2011. Il sondaggio del 2011 ha individuato solo 15 sentinelesi sulla loro isola - il conteggio è stato fatto a distanza a causa del pericolo nell'avvicinarsi alla tribù. Nel censimento del 2001, la popolazione totale era stimata in 39. L'India ha designato cinque gruppi tribali indigeni sul territorio come " particolarmente vulnerabile " a causa della perdita di risorse e abitudini di sostegno. Il Ministero degli Affari Tribali dell'India ha affermato che, per quanto riguarda le tribù sentinelesi, l'amministrazione delle Andamane e delle isole Nicobar " ha adottato una politica "occhi aperti e mani libere" per garantire che nessun bracconiere entri nell'isola. " Survival International, un gruppo non governativo che afferma che è dedicato ai diritti dei popoli tribali, ha affermato che le autorità indiane dovrebbero assicurarsi che gli estranei non entrino in contatto con la tribù, a causa del rischio di malattie o minacce alla loro terra. " I Sentinelesi hanno ripetutamente dimostrato che vogliono essere lasciati soli e che i loro desideri devono essere rispettati, " il gruppo ha detto. " L'occupazione coloniale britannica delle isole Andamane decimò le tribù che vivevano lì, spazzando via migliaia di tribù e solo una frazione della popolazione originale sopravvive. Quindi la paura dei Sentinelesi verso gli estranei è molto comprensibile. "

Darran Simon e Chris Boyette della CNN hanno contribuito a questo rapporto.