Le precedenti pandemie ci hanno insegnato che metodi di rilevamento rapidi e prontamente disponibili sono importanti per risposte efficaci per la salute pubblica. Tuttavia, gli attuali metodi di rilevamento di SARS-CoV-2 spesso richiedono ore o addirittura giorni per produrre risultati.

16 aprile 2020, Università della California, San Francisco, Qiu Huayan e Mammoth Biosciences

I ricercatori riportano un test basato su Crispr qualcosa Cas12 che può identificare SARS-CoV-2 dall'RNA estratto dai tamponi respiratori di pazienti vid-19. Il test, chiamato " SARS-CoV-2 DNA endoenzyme target Crispr trans-reporting system " (DETECTR). Il test preleva un campione di RNA, lo trascrive nuovamente nel DNA e poi lo amplifica utilizzando una tecnica chiamata amplificazione isotermica. Le sequenze geniche dell'involucro SARS-CoV-2 (e) e Nucleocapsid (N) vengono quindi rilevate da CRISPR qualcosa Cas12, che taglia le molecole reporter che confermano la presenza del virus. Gli autori hanno testato il sistema su campioni clinici di 36 pazienti COVID-19 e 42 altri pazienti con malattie respiratorie. Rispetto alla RT-PCR utilizzata dai Centers for Disease Control and Prevention negli Stati Uniti, l'accuratezza predittiva positiva era del 95% e l'accuratezza predittiva negativa del 100%.

A differenza della RT-PCR, che in genere richiede diverse ore per rilevare e richiede attrezzature speciali e un ciclo caldo e freddo, il DETECTR ha solo due temperature operative fisse e, dopo circa 45 minuti, può agire come un test di gravidanza domestico, leggi il risultati sulla barra di lettura visiva.